Pourquoi lutte-t-on contre les chenilles processionnaires ?

La chenille processionnaire

L’image ci-dessus, représente une chenille processionnaire

Qu’est-ce qu’une chenille processionnaire ?

Les processionnaires doivent leur nom commun au comportement remarquable de leurs chenilles qui cheminent à touche-touche, en file indienne, entre leur nid collectif et une place d’alimentation (feuilles ou aiguilles) ou vers un lieu de nymphose sous terre. Leur défense est assurée par des poils urticants qui sont nocifs pour les animaux de compagnie, ferme et pour les humains.

Les chenilles nouveau-nées tissent, autour de la ponte, un « pré-nid », réseau léger de fils de soie. C’est un abri qu’elles quittent la nuit pour trouver de la nourriture en procession, qu’elles regagnent au petit matin. Elles cheminent en tissant chacune un fil de soie, dont l’ensemble forme un mince ruban, qu’elles suivent scrupuleusement au retour. La chenille dépose une phéromone de piste qui lui fournit divers renseignements (âge du chemin, fréquentation…).

Lorsque l’hiver arrive, elles construisent un gros nid exposé au soleil constitué d’une double paroi de fils de soie, sans aucun orifice, elle se faufile entre les mailles pour rentrer ou sortir. Le nid retient les radiations du proche infrarouge : il peut y faire 20°C de plus qu’à l’extérieur. Elles s’y pelotonnent tout le jour. C’est également à cette période qu’ont lieu les mues.

Entre février et mai se déroule la période de procession de nymphose. Une chenille (future femelle) descend de l’arbre entraînant toute sa fratrie à la queue leu-leu à la recherche d’un terrain propice à l’enfouissement. À la fin de cette exploration qui peut durer jusqu’à 5 jours, la troupe se regroupe contre elle et tout le monde s’enterre à une profondeur de 5 à 20 cm. Sous terre, elles tissent leurs cocons.

Ce développement peut durer quelques jours à 5 ans !

Chenille processionnaire

Les poches blanches situé dans l’arbre sont des nids de chenilles processionnaires

Les Papillons

Ces papillons ont la particularité de ne pas se nourrir, ce qui ne les empêche pas de parcourir en vol plusieurs kilomètres (3 pour les femelles, 25 pour les mâles). Ce sont de banals papillons de nuit, gris cendré de 3 cm d’envergure (la femelle est plus grosse que le mâle).

L’inquiétude provoquée par la processionnaire du pin

La processionnaire du pin est devenue un problème sanitaire. En effet, ses soies urticantes peuvent entraîner des problèmes cliniques chez les humains et affecter les animaux domestiques et le bétail. De plus, en se nourrissant des aiguilles des résineux, elle réduit notablement la productivité des forêts et contribue à sa fragilisation.

Les 3 facteurs d’infestations de chenilles processionnaires

  • Propagation géographique naturelle liée aux conditions climatiques de plus en plus favorables
  • Absence de réels prédateurs régulateurs (chauve-souris, mésange).
  • Faible nombre de traitements

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Les risques pour l’humain et les animaux

Lorsque la processionnaire du pin se sent en danger, elle libère des soies urticantes qui se fixent sur l’épiderme, les yeux ou les voies respiratoires. Si toutefois vous avez été en contact avec ses soies urticantes, il ne faut pas se gratter car cela casserait la soie et diffuserait dans l’organisme une protéine toxique appelée thaumétopoéine.

Les animaux domestiques (les chiots sont les plus exposées) sont les premières victimes de cette contamination. En effet, si la truffe ou la langue vient se coller sur une procession de chenilles, les conséquences peuvent être terribles (inflammation et œdème de la langue ou de la muqueuse buccale qui empêchera à l’animal de boire et de se nourrir). Cela peut malheureusement provoquer une ablation de la langue ou un décès de l’animal.

Les animaux de ferme (chevaux, moutons, vaches) sont aussi touchés par cet insecte. Cela arrive lorsqu’ils broutent l’herbe sur laquelle est passée la procession. Les premiers symptômes sont causés par la fièvre aphteuse.

Les conséquences sur l’Homme sont généralement moins graves. Cela va se traduire par une démangeaison avec des boutons. Mais, une trop forte exposition ou une personne fragilisée peut faire une réaction allant jusqu’à l’œdème.

Risques pour le site

L’aspect inesthétique des arbres couverts de nids affecte les paysagistes ou les particuliers. C’est surtout pour les exploitants forestiers que les dégâts sont plus impactant économiquement puisque cela empêche les pins de pousser et les affaiblis considérablement, ce qui génère une perte considérable de bois. Aussi, l’affaiblissement des arbres contaminés les rend plus vulnérables vis-à-vis des agressions (potentielles) de champignons ou insecte xylophage.

Les 3 solutions de lutte contre la processionnaire du pin

  • L’Echenillage

C’est une méthode ancestrale et radicale réservée aux petites surfaces ou aux particuliers. Il faut impérativement brûler les nids coupés en ayant pris soin de ne pas se mettre face au vent, car les poils urticants peuvent être volatiles lors du brûlage. Méthode qui peut être périlleuse (chutes ; urtications) et difficile à mener si les arbres sont de grande envergure et les nids inaccessibles.

  • Pose des ECOPIEGES

L’ECOPIEGE protège des processions de chenilles et permet leur destruction au stade chrysalide. Elles seront piégées lors de leur descente le long des troncs. L’ECOPIEGE doit être installé dès l’apparition des nids d’hiver (de Novembre à Avril). Un piège par arbre infesté.

Ecopiège posé sur un arbre

Eco-piège

  • Tir au phéro ball

C’est un traitement complémentaire à la pose des ECOPIEGES. Il permet de contrôler l’évolution et la non-prolifération des chenilles. Les billes biodégradables du Tir au phéro ball contiennent une phéromone sexuelle de la femelle du papillon. Grâce à un paintball, il suffit de tirer sur les arbres infestés et des arbres voisins, les billes vont libérer la phéromone sexuelle ce qui va empêcher les mâles de localiser les femelles et donc de s’accoupler. Le traitement doit être fait entre Juin et Juillet.

Lutte contre la processionnaire du pin

Pour conclure, nous devons lutter contre les chenilles processionnaires puisqu’elles sont responsables des problèmes sanitaires chez les humains et les animaux domestiques et de ferme et elles sont responsables de la dégradation et la fragilisation de nos forêts.

Vos arbres sont envahis de nids de chenilles processionnaires  ? N’attendez plus contactez-nous au 02 41 43 22 36 ou bien venez nous rendre visite dans nos locaux situés au 4 rue Guillaume Lekeu 49100 Angers, on se fera un plaisir de vous conseiller !